赵榛和沙真到达大名府的时候，雪下的正大。弥漫的风雪中，看不清城头守卫的影子。

　　马扩和顾羽领着十几名军兵，花了差不多五天的时间才大略把库房里的盔甲和弓箭清点了一番。虽是年久无人打理，但还是能挑出几万支可用的弩箭来。

　　再点数禁兵（正规军），三万多人，抛去老弱病残，真正能作战的约有六七成。久荒战备，不少兵士连硬弓都拉不开，遑论射箭了。

　　厢兵（地方武装）倒是有两万多，筑城建桥、修路运粮还成，要是作战，恐怕指望不上。

　　马扩再从三万多人里，挑选出三千名身长体壮、弓马熟练的兵士，分成三队，每日在府衙前的校场操练。

　　又从百姓中招募了五千名青壮汉子，算作预备军了，交由沙真和王义负责训练。

　　这一日，大雪漫天。马扩在城头巡视过后，正要回驿馆。忽听守城的兵士说，有自称信王的人在城下。

　　赵榛很意外，难道自己的无意之举，竟与信王不期而遇？

　　他抑制住自己心内的惊喜，快步登上城楼。风雪中，见两个人牵马立在城外，却看不见面目。但马扩却毫不迟疑，那是信王。

　　他叫兵士开了城门，放下吊桥，带王义出城去迎。

　　双方见面，恍若隔世，均是又惊又喜。不及叙谈，赶紧入城。

　　在府衙见了知府王如龙和通判顾羽，见礼后重新入座。

　　金人已近，大名府是北方重镇，金兵绝不能放过。谈及眼下的境况，众人都是面有忧色。王如龙更是叫苦不迭，连声抱怨，一脸的惶恐。

　　赵榛和沙真离开清溪村，一路向大名府而行。路上可见小队的金兵，沿途村落少见人迹，村民大多早就离乡背土逃难去了。不少府县的官员，要么早早弃了官印，自去逃命；要么就干脆降了金人，掉过头攻打宋朝。

　　赵榛说起这些，既觉气愤，又感无奈。

　　眼下官家自己躲在江南，优哉游哉。北方却群龙无首，政令难行，粮饷无着，自顾尚且不及，何言其他，也真是难为了这些官员。

　　王如龙脸色一会青，一会白，有点坐卧不宁。他很是不安地说道：“王爷，我看您还是走吧。下官陪您一起去见官家！”

　　看众人都盯着他，强自镇定：“金人凶悍，大名府城久失修，兵士不堪战事，不如我保着王爷先去汴京。听说宗留守在那里，安稳得多。王爷在大名府，一旦金兵围了城，那时候想跑都来不及！”

　　赵榛面现怒意：“我们走的容易，可这一城的百姓如何走，又能走到哪里去？你是大名府的父母官，守土有责，岂能把他们丢下不管，任由金人劫掠杀戮？”

　　宗杰的话又在耳边，赵榛不觉愤愤难平：“自金人南侵，大宋弃城而逃的官员还少吗？像李侍郎那样为国尽忠的，又有几个？”

　　王如龙面色涨得

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